Der Wettbewerb erreichte seinen Höhepunkt am Sonntag mit den Halbfinal- und Finalspielen. Darko Jorgic holte sich zum dritten Mal in Folge den Titel in Montreux, während Jia Nan Yuan als erste Französin auf der obersten Stufe des Podiums stand. Bei den Männern belegte Truls Möregårdh den zweiten Platz, gefolgt von Alexis Lebrun und Marcos Freitas. Bei den Frauen holte sich Sofia Polcanova den zweiten Platz, dicht gefolgt von Bernadette Szocs und Nina Mittelham.
Text: Raouf Morsi / Fotos: Rémy Gros
Der Tag begann mit dem Duell zwischen der Nummer eins, Bernadette Szocs (ROU), und der Nummer vier, Jia Nan Yuan (FRA). Bereits im ersten Satz wählte die Französin eine unorthodoxe Strategie und imitierte den Tomahawk-Aufschlag von Bernadette Szocs, was jedoch nicht zu ihren Gunsten funktionierte und sie dazu zwang, den ersten Satz abzugeben. Im zweiten Satz kehrte sie zu ihrem bekannten Aufschlag mit hohem Aufwurf zurück, was sich auszahlte. Bernadette Szocs gab sich aber natürlich noch lange nicht geschlagen und zeigte eine solide Leistung, die ihr trotz der hartnäckigen Bemühungen von Jia Nan Yuan den dritten und vierten Satz einbrachte.
Im fünften Satz stand Jia Nan Yuan mit dem Rücken zur Wand und versuchte eine radikale Veränderung, indem sie ihren Aufschlagstil änderte. Obwohl ihr Aufschlag gleich beim ersten Versuch misslang, blieb die Französin hartnäckig und ihre Bemühungen zahlten sich schliesslich aus. Im sechsten Satz wandte sie die gleiche Strategie an, ging als Siegerin hervor und trieb das Spiel in den Entscheidungssatz.
Im siebten Satz entschied sich Jia Nan Yuan für eine Mischung aus verschiedenen Aufschlägen, doch Bernadette Szocs fand die richtigen Antworten und sorgte für einen wahren Kampf der Titanen. Letztendlich gewann Jia Nan Yuan mit 4-3 (7-11, 11-6, 8-11, 7-11, 11-9, 11-8, 11-9). Es ist wichtig zu erwähnen, dass Jia Nan Yuan seit den Oman Open im März 2020 keinen Match mehr gegen Bernadette Szocs gewonnen hatte.
„Ich habe so oft gegen Bernadette verloren, selbst wenn ich sehr gut gespielt habe, dass ich mir keine Illusionen darüber gemacht habe, wie schwer das Spiel sein würde. Ich habe versucht, nicht an das Ergebnis zu denken, weil ich mich nicht zusätzlich unter Druck setzen wollte. Eine passive Herangehensweise kam Bernadette zugute und ich versuchte einfach, nicht zu denken. Ich sprach mit meinem Trainer darüber, der mir sagte, dass die aktuelle Taktik falsch sei und wir etwas ändern müssten. Das tat ich dann auch, aber gleichzeitig liess ich auf der Gefühlsebene alles los. Ich habe meinen Kopf frei gemacht und bin viel ruhiger geworden. Ich habe in der Endphase von Grossveranstaltungen oft verloren, und dieser Sieg macht mich sehr glücklich„, drückte Jia Nan Yuan aus.
Sofia Polcanova (AUT) zeigte in ihrem Spiel gegen Nina Mittelham (GER) eine solide Leistung. Trotz eines hart umkämpften ersten Satzes, der zu Gunsten von Nina Mittelham ausging, gelang es Sofia Polcanova, einen beträchtlichen Vorsprung herauszuarbeiten und den Rest des Spiels mit 4:1 (10-12, 11-4, 11-6, 11-6, 11-5) zu dominieren.
„Im ersten Satz hatte ich nicht den richtigen Spielrhythmus. Nina hat einen ganz anderen Stil als die anderen Spielerinnen. Meine Annahme zu Beginn war nicht auf dem höchsten Niveau. Was die Situation für mich noch verschlimmerte, war, dass Nina sich an meine Taktik aus unserem letzten Spiel erinnerte und sie gut studiert hatte. Ab dem zweiten Satz änderte ich meine Taktik. Ich habe viel Druck auf sie ausgeübt und ihre Angriffe, die ihre grösste Stärke sind, geblockt„, sagte Sofia Polcanova.
Eine der mit Spannung erwarteten Begegnungen, Alexis Lebrun (FRA) gegen Truls Möregårdh (SWE), zog alle Aufmerksamkeit auf sich, und das zu Recht. Die Ballwechsel zwischen den beiden jungen Männern waren unglaublich, aber Truls Möregårdh konnte einen leichten Vorsprung halten, der es ihm ermöglichte, in den ersten drei Sätzen knapp die Oberhand zu gewinnen. Obwohl Alexis Lebrun im vierten Satz eindrucksvoll zurückschlug, antwortete Truls Möregårdh im fünften Satz schnell und holte sich den Sieg mit 4:1 (13-11, 11-9, 11-8, 3-11, 11-4).
„Es ist immer verrückt, gegen Alexis Lebrun zu spielen. Die Matches sind immer sehr schwierig. Die ersten beiden Sätze hätten auf die eine oder andere Seite kippen können, aber ich habe es geschafft, zu gewinnen. Ich wollte dieses Spiel unbedingt gewinnen und ich denke, nach dem letzten Punkt hat man gespürt, wie entschlossen ich war. In der Vergangenheit haben wir viele Spiele gegeneinander bestritten. In zwei davon hat er mich anfangs relativ leicht besiegt. Heute hatte ich es geschafft, einen Weg zu finden, gegen ihn zu spielen. Ich habe einige dieser Taktiken angewandt, die er sehr gut gemeistert hat. Trotz seiner Antworten habe ich heute fantastisch gespielt. Ich bin sehr motiviert, hier in Montreux zu spielen und möchte unbedingt gewinnen. Es ist ein grosses Turnier mit viel Prestige. Ich werde mein Bestes geben, um die Trophäe mit nach Hause zu nehmen„, sagte Truls Möregårdh.
Darko Jorgic (SLO), der Titelverteidiger der letzten beiden Turniere, dominierte das ganze Spiel über und liess Marcos Freitas (POR) keine Gelegenheit, sein Spiel zu entwickeln. Der Sieg war mit 4:0 (11-1, 11-3, 11-4, 11-4) überwältigend.
„Ich war gestern überrascht, dass Marcos gegen Dang Qiu gewonnen hat, aber das war nur die Fortsetzung der sehr guten Ergebnisse von ihm in diesem Jahr. Er hat bei den Europaspielen im Sommer fantastisch gespielt, er hat auch bei diesem Turnier gut abgeschnitten und steht derzeit auf Platz 18 der Rangliste. Ich wusste, dass es schwierig werden würde. Er hat mich bei den Europaspielen geschlagen; er führte 3:0, ich kämpfte mich auf 3:2 heran, aber er liess mir keine Chance und ich verlor. Dasselbe war im Viertelfinale des Turniers in Kasachstan der Fall, wo er mich mit 3:2 besiegte und mir keine Chance liess. Ich wusste also, dass ich bereit sein musste, in jedem Ballwechsel zu kämpfen. Ich bin zufrieden mit der Art und Weise, wie ich heute gespielt habe. Ich habe mich auf jeden Punkt konzentriert, war sehr gut im Rückschlagspiel und noch aggressiver als er. Gestern war klar, dass Dang Qiu zu passiv war und es Marcos Freitas ermöglichte, aggressiv zu spielen. Ich musste ihn daran hindern„, fügte Darko Jorgic hinzu.
„Es ist immer schwierig, am Samstag zu spielen. Du fühlst dich in der Halle noch nicht wohl genug, stehst unter dem Druck, deinen Titel verteidigen zu müssen, und bist das Ziel aller. Jeder will dich schlagen. Aber wenn du den ersten Tag überlebst, bist du auf „deinem“ Platz, du bist entspannter und das Spiel ist besser„, sagte Darko Jorgic.
Im Damenfinale standen sich Sofia Polcanova (AUT) und Jian Nan Yuan (FRA) gegenüber. Die Französin blieb ihrem Aufschlag mit dem hohen Ball treu und zeigte sich bereits im ersten Satz aggressiv, übernahm die Initiative und gewann diesen mit 11-6. Im zweiten Satz führte Sofia Polcanova zwar mit 6:0, doch Jian Nan Yuan kämpfte sich glänzend zurück – dennoch gelang es Sofia Polcanova, den zweiten Satz gerade noch rechtzeitig zu beenden und ihn mit 11-9 zu gewinnen.
Im dritten Satz lieferten sich die beiden Finalistinnen einen harten Kampf. Als sie 5-5 gleichauf lagen, baute Jian Nan Yuan einen beachtlichen Punktevorsprung auf und gewann den dritten Satz mit 11-6. Der erbitterte Kampf ging auch im vierten Satz weiter, doch Sofia Polcanova konnte den Abstand um zwei Punkte vergrössern, gewann den Satz mit 12-10 und stellte das Spiel auf 2-2.
Die Österreicherin setzte ihren Lauf fort und gewann den fünften Satz mit 11-5. Jian Nan Yuan stellte mit einer starken Leistung im sechsten Satz das Gleichgewicht wieder her und gewann mit 11-4. Der Entscheidungssatz erreichte seinen Höhepunkt und Jian Nan Yuan gewann schliesslich das Finale mit einem Endstand von 4-3 (11-6, 9-11, 11-6, 10-12, 5-11, 11-4, 11-6).
„Es war das erste Mal, dass wir gegeneinander gespielt haben und es war sehr schwierig. Ich habe einfach versucht, mich voll zu konzentrieren. Ich bin sehr stolz auf diesen Titel. Ich hatte nicht erwartet, dass ich gewinnen würde, als ich hierher kam. Ich habe letztes Jahr in der ersten Runde verloren. Mein Herz schlägt immer noch wie wild. Ich muss allen danken, die mich heute unterstützt haben; die Zuschauer haben mir den nötigen Mut verliehen, den Gipfel zu erreichen„, kommentierte Jian Nan Yuan mit Glänzen in den Augen.
Im Finale der Männer standen sich Darko Jorgic (SLO) und Truls Möregårdh (SWE) gegenüber. Truls Möregårdh ging in Führung und gewann den ersten Satz mit 11:9. Darko Jorgic, der entschlossen war, seine beiden vorherigen Titel zu verteidigen, hielt jedoch während des gesamten Spiels eine konstante Leistung aufrecht und entschied das Spiel schliesslich zu seinen Gunsten. Darko Jorgic konnte den Gesamtsieg mit 4:1 (9:11, 11:8, 11:6, 11:7, 11:7) für sich verbuchen und seinen Namen zum dritten Mal in die Siegerliste des Wettbewerbs eintragen.
„Truls und ich kennen uns schon seit langem sehr gut. Letzten Monat haben wir zusammen in Schweden für ein Top-16-Turnier trainiert. Am Anfang war ich ein wenig nervös. Ich führte 4:1, aber Truls hatte zwei glückliche Bälle, was mich ein wenig durcheinander brachte. Im nächsten Satz fand ich meine Konzentration wieder. Ich spielte „mein“ Spiel. Ich war in jeder Hinsicht aggressiver, sei es beim Aufschlag, beim Rückschlag oder im Spiel. Ich habe keine leichten Fehler gemacht und bin zufrieden mit dem, was ich heute geleistet habe„, verkündete Darko Jorgic stolz.
Ein grosses Dankeschön geht an die Turnierorganisatoren, die engagierten Freiwilligen, die Schiedsrichter und alle Beamten, die eine wesentliche Rolle bei der hervorragenden Durchführung des Wettbewerbs gespielt haben. Wir möchten unsere tiefe Dankbarkeit gegenüber den leidenschaftlichen Zuschauern zum Ausdruck bringen, die während des gesamten Turniers für positive Energie und eine spannende Atmosphäre sorgten. Ihr Engagement und ihre Begeisterung haben enorm dazu beigetragen, dass dieser Wettbewerb ein unvergesslicher Erfolg wurde.
Quelle der Aussagen: ETTU