Le 27 août 2023, Yoan Rebetez et Salim Karam ont fait une annonce sensationnelle sur leurs comptes Instagram, révélant qu’ils avaient été recrutés pour jouer dans la prestigieuse Major League Table Tennis aux États-Unis. Intriguée par cette nouvelle passionnante, l’équipe de Sidespin a pris l’initiative de les contacter pour en savoir plus sur leurs projets à venir.
Texte : Raouf Morsi / Images : Instagram
Le début
Yoan et Salim ont généreusement partagé avec nous les coulisses de leur début d’aventure.
Salim a expliqué que son parcours avait débuté lors de la draft de la Major League Table Tennis, mais il n’avait malheureusement pas pu y participer en personne, car il se trouvait en Libye pour un tournoi à ce moment-là. Cependant, son classement mondial a ouvert les portes de cette opportunité unique, même en l’absence de participation à la draft en personne.
De son côté, Yoan a révélé que son chemin vers la Major League s’était tracé grâce au bouche-à-oreille. Alors qu’il jouait à Montpellier avec Denis Dorcescu, ce dernier a partagé son talent et son potentiel avec Damien Provost, un ambassadeur qui fait la promotion du sport à travers l’Europe. La proximité de la Suisse et l’absence de barrière linguistique ont également joué en sa faveur. Après cela, Yoan a dû passer une sélection rigoureuse, car seuls la moitié des joueurs sont draftés, principalement d’origine américaine. Avoir un classement mondial solide s’est avéré être un atout majeur. Yoan a raconté avec gratitude qu’il avait eu de la chance, car un an auparavant, il avait participé à un Open qui lui avait permis de gagner les points nécessaires pour décrocher cette opportunité exceptionnelle.
Le début de route vers la Major League Table Tennis ne s’est pas arrêté là pour Yoan. Après la première phase de sélection, il a dû participer à un concours de sélection. Malgré sa position dans le dernier tiers, en raison de l’ajustement des points américains, il a démontré des performances exceptionnelles en battant notamment un joueur de la Pro A en France ou encore être en balle de match face à un joueur ukrainien qui a représenté son pays lors des championnats européens. Sa performance remarquable a attiré l’attention d’un entraîneur, et c’est ainsi qu’il a été drafté en 45ème position. Yoan a modestement déclaré être chanceux d’avoir cette opportunité unique.
Impact sur la vie
Yoan et Salim reconnaissent que cette nouvelle étape de leur carrière aura des répercussions sur de nombreux aspects de leur vie. Cependant, ils perçoivent ces changements comme des défis passionnants. Étant donné que Yoan joue encore en France et en Suisse, il devrait normalement être basé à Genève mais fera tout de même des déplacements pour s’habituer au décalage horaire ou encore s’entraîner avec l’équipe. De plus, il occupe un poste à 50 % dans son travail, mais il a obtenu la possibilité de travailler en télétravail, une condition essentielle qui lui permet de concrétiser pleinement ce projet sportif ambitieux.
Le tennis de table américain
Le tennis de table pratiqué aux États-Unis ne diffère pas tant au niveau des règles que par son approche du sport en général. Aux États-Unis, la priorité est de transformer le sport en une véritable entreprise, à l’instar du basketball, du football américain ou du baseball. Cela s’observe clairement dans leur façon d’opérer. Si vous avez déjà suivi une série américaine se déroulant dans une université, vous comprendrez que l’objectif est d’attirer les meilleurs athlètes de l’État pour accroître la popularité de l’établissement et le rendre rentable. Cette même philosophie est appliquée au tennis de table américain, où les propriétaires d’équipes investissent avec détermination pour générer des bénéfices.
De plus, le format de jeu diffère sensiblement, mettant l’accent sur le spectacle plutôt que sur la performance brute. Bien sûr, la compétition reste importante, mais l’objectif ultime est de divertir les spectateurs et de remplir les stades.
Cependant, il est important de noter que l’argent n’est pas toujours la seule préoccupation, car les clubs s’efforcent également de soutenir les athlètes en leur fournissant les ressources nécessaires pour réussir dans ce milieu compétitif.
L’objectif
L’objectif principal pour Yoan et Salim est de vivre une expérience enrichissante, de se mesurer à des joueurs renommés, mais surtout de progresser sur la scène américaine du tennis de table. Yoan souligne qu’il bénéficiera de l’encadrement de Jörg Bitzigeio, ancien entraîneur national de l’équipe féminine de tennis de table en Allemagne. Les connaissances qu’il recevra seront d’une importance capitale pour son développement, et il anticipe l’ouverture de nombreuses opportunités passionnantes dans cette nouvelle aventure.
Nous remercions sincèrement Yoan et Salim pour avoir partagé leur temps et leur histoire avec nous, et nous leur souhaitons beaucoup de succès aux États-Unis. Vous pourrez les suivre en action sur la chaîne YouTube de la Major League, et nous vous recommandons de les suivre sur leurs profils Instagram pour rester informés de leur parcours.