La Chine « reçue quatre sur cinq »
Pour les World Tour Grand Finals (12-15 décembre), les Chinois(es) ont ravi leur public. En double dames, une jeune paire japonaise a malgré tout privé la Chine de la cerise sur le gâteau.
Texte : Luca Anthonioz / Photos : ITTF
Zhengzhou, ville du centre de la Chine qui compte plus de 4 millions d’habitants, a été le théâtre des Finales du World Tour. A domicile, les Chinois ont remporté quatre des cinq titres en jeu. En effet, seul le double dames échappe à l’Empire du Milieu. Malgré cela, peu de surprises sont à signaler dans ce dernier rendez-vous de l’année.
Bien qu’ayant perdu sa place de numéro un mondial au profit de Xu Xin, Fan Zhendong partait grand favori de l’épreuve. Il a parfaitement géré ce statut en disposant de Timo Boll (4-0), Hugo Calderano (4-1), Lin Gaoyuan (4-2) et enfin le « dragon » Ma Long en finale (4-1). D’une solidité à toute épreuve, il est apparu en total maîtrise et a su faire mal à ses adversaires avec son revers long de ligne, notamment en finale. Après 2017, il empoche un deuxième titre et finira l’année à la première place mondiale.
Cheng Meng remporte son troisième sacre de suite. Avant elle, seule sa compatriote Liu Shiwen avait réussi une telle prousse. Après être passée à deux points de la défaite en début de tournoi, elle a déroulé pour ses deux derniers matchs. Elle a ainsi battu Qian Tianyi et Liu Shiwen 4-3, puis Mima Ito et Wang Manyu 4-1. Tout comme Fan Zhendong, ce sacre lui permet de terminer l’année numéro une mondiale.
En double Messieurs, la paire Fan Zhendong et Xu Xin s’adjuge le titre face à la paire de Taipei composée de Lin Yun-Ju et Liao Cheng-Ting (3-1). En double mixte, Xu Xin a montré une nouvelle fois qu’il était un joueur de double redoutable. Associé à Liu Shiwen, ils ont battu 3-2 les Japonais Mima Ito et Jun Mizutani après avoir été mené 0-2.
Le double Dames revient à une très jeune paire japonaise. Miyuu Kihara, 15 ans, et Miyu Nagasaki, 17 ans, récentes championnes du monde junior, s’adjugent le titre 3-0 face aux Coréennes Jihee Jeon et Haeun Yang. Surtout, elles se sont imposées 3-2 en demi-finale face aux championnes du monde en titre, les Chinoises Sun Yingsha et Wang Manyu.
Tous les résultats sont disponibles sur ce lien.