En ce dernier tournoi de la catégorie Youth Contender de la saison 2022/23, Timothy Falconnier, accompagné de l’entraîneur Samir Mulabdic se sont rendu à Helsingborg en Suède pour prendre part à la compétition.
Texte : Raouf Morsi / Photos : WTT & Samir Mulabdic
U17 : Une bonne performance a été démontré lors des matchs de groupe. Ayant terminé premier de son groupe, Timothy Falconnier n’a cédé qu’un seul set parmi les sept qu’il a joué. Les scores étaient de 3-0 (12:10; 11:9; 11:3) et 3-1 (11:5; 8:11; 11:5; 11:9).
Pour son premier match dans le tableau principal, il a affronté le Suédois Adam Wallin, mais le Suisse ne s’est pas laissé perturbé par le fait qu’il jouait au domicile de son adversaire et a décroché la victoire 3-1 (11:5, 8:11, 11:5, 11:9).
Dans le Top 16, l’étoile montante du tennis de table tunisien, Wassim Essid, s’est avéré être un adversaire formidable. Timothy Falconnier n’a pas pu répondre aux coups de l’attaquant tunisien et a dû s’avouer vaincu 0-3 (6:11; 3:11; 6:11).
U19 Mixte : La partenaire de double de Timothy Falconnier était la Roumaine Alesia Sferlea, qui, ironiquement, est la même joueuse qui avait éliminé le duo Falconnier/Doutaz en demi-finale du WTT Youth Contender à Linz en janvier.
Dans le Top 32, ils ont fait face à un binôme lituanien. Malgré un début serré, la synchronisation entre le Suisse et la Roumaine a commencé à payer et ils se qualifient pour la suite sans difficultés. Victoire 3-1 (11 :13; 11:6; 11:6; 11:7). Leur match suivant contre une paire slovaque ne s’est malheureusement pas aussi bien passé. Falconnier/Sferlea ont perdu les deux premiers sets mais parviennent tout de même à légèrement remonter la pente et remporter le troisième set, cela ne va pas s’avérer être suffisant sur la toute fin. La rencontre s’est conclu sur une défaite de 1-3 (8:11; 6:11; 11:8; 9:11).
U19 : Contrairement à la catégorie des U17, les matchs de groupe dans la catégorie des U19 étaient plus compliqués. Lors de son match contre le Japonais Keishi Hagihara, Timothy Falconnier n’a pas réussi à imposer son rythme de jeu et s’est incliné 0-3 (7:11 ; 4:11 ; 8:11). Il a disputé son deuxième match de groupe contre le Finlandais Mathias Vesalainen, contre lequel il s’est imposé 3-0 (11:8 ; 11:9, 11:4), se qualifiant ainsi pour le tableau principal.
Dans ce dernier, Timothy Falconnier a de nouveau fait face à un Suédois au nom de Elias Sjogren mais, le Suisse ne s’est de nouveau pas laissé influencé par l’ambiance locale. Son adversaire a su s’adapter au rythme de jeu dès le deuxième set et a donné beaucoup de fils à retordre. Malgré cela, Timothy Falconnier s’en est bien sorti et a remporté sa rencontre 3-1 (11:4; 11:9; 7:11; 11:9).
C’est finalement, lors du Top 32, que l’Espagnol Daniel Berzosa a mis un terme au tournoi du joueur suisse suite à sa défaite 0-3 (7:11; 7:11; 5:11).
« Les résultats en eux-mêmes ont été conformes aux prévisions. Timothy a subi des défaites logiques face à des adversaires plus haut placés que lui dans le classement, mais cela ne veut pas dire que le tournoi a été mauvais. Bien au contraire, les objectifs fixés avant le tournoi étaient déjà définis (langage corporel, état d’esprit, volonté de gagner…) et ont été atteints. La structure de jeu et la tactique étaient également bonnes et c’est grâce à celles-ci qu’elles vont bien le préparer aux Championnats européens » rajoute l’entraîneur Samir Mulabdic.